Rusland truer freden i Europa. Men hvad er Rusland for et land, og hvordan har historien formet Rusland og russerne? I Bag Hammer og segl møder vi de russiske magthavere fra Lenin til Putin. Vi undersøger de begivenheder, der har formet russerne under revolutioner, krige, kommunisme, røverkapitalisme og frem til nutidens Rusland.

Med Bresjnev overtager bureaukraterne, men de kan ikke levere øget velstand og forbrugsmuligheder i samme grad som i vesten. I stigende grad er der forskel mellem propagandaens løfter og de barske realiteter på forretningernes hylder og i de lange køer.

I Finlands hovedstad underskrives en erklæring om sikkerhed og fred i Europa. En del af aftalen handler om menneskerettigheder, og det bliver en murbrækker ind i det ellers så lukkede sovjetiske system. Bresjnev fejrer, at Vesten endelig anerkender alle grænsedragninger, men samtidig har han givet kommunismens modstandere et redskab til at underminere systemet. Vært: Simon Emil Ammitzbøll-Bille, Gæst: Kim Frederichsen.

De Olympiske Lege skulle være den totale propagandasejr for Sovjetunionen, men den fatale beslutning om at invadere Afghanistan året forinden, resulterer i en massiv boykot af legene i Moskva.